A raíz de un post de hace un par de días, me pidieron que aclarase un poco este tema del backup diferencial y estas yerbas.
Para arrancar es importante que convengamos el concepto propio de backup, facilitado por (como siempre) la wikipedia:

copia de datos de tal forma que estas copias adicionales puedan restaurar un sistema después de una perdida de información

Y con lo habituales que son lás pérdidas de la información! un disco fallado, un software que hizo lo que no debía, una persona que hizo lo propio, etc., etc. De todas maneras, y como se ve en este gráfico, en general hablamos de una falla de hardware:

Ahora bien, volviendo al tema métodos. Tenemos los tres tipos más populares (hay unos cuantos más, muy específicos) de métodos de backup:

• Completo: incluye todos los archivos se hayan cambiado o no (desde el último backup).
• Diferencial: incluye todos los archivos que hayan cambiado desde el último full backup, independientemente de que hayan cambiado desde el último backup regular.
• Incremental: incluye todos los archivos que se actualizaron desde el último backup de cualquier tipo.

Todo muy lindo… pero, ¿cual me conviene?

Para definir eso tenemos que tener en cuenta tres elementos principales:

• La capacidad de mi medio de almacenamiento
• El período de tiempo entre backup y backup que estoy planeando
• El nivel de urgencia potencial que tengo ante una pérdida de información

Así entonces nos encontramos que realizar un backup completo diario puede requerir un medio de almacenamiento de alta capacidad y, encima, disponible en abundancia, cuando probablemente no lo necesitemos si, por ejemplo, usamos la computadora para herramientas de offimática.

Lo ideal, y que cubre la mayoría de los casos, es mediar entre un full backup mensual, con incrementales semanales, equilibrando las necesidades de medio de almacenamiento, tiempo de respuesta y urgencia. Por supuesto que esos dos tiempos se deben ajustar al tipo de tarea y, en especial, al nivel de urgencia potencial que podamos tener ante la pérdida.

Mañana vamos a charlar un poco de los Esquemas de Rotación y pasado mañana del software disponible para estas tareas.

Links: introducción a los Métodos de Backup, esquemas de rotación y software.